Ik zoek een kerk: waar let je op?

Waarom naar de kerk?

Geloven doe je niet alleen. Wie in Jezus Christus gelooft, hoort bij Zijn gemeente: de gelovigen die samenkomen om uit de Bijbel te leren, samen te bidden en elkaar te helpen. De Bijbel roept ons daartoe op: ‘laat ons onze onderlinge bijeenkomst niet nalaten’ (Hebreeën 10:25).

Een goede gemeente is dus geen extraatje. Je groeit er in je geloof, je wordt bemoedigd als het moeilijk is, en je kunt er zelf iets voor een ander betekenen. Daarom is het de moeite waard om goed te zoeken.

Waar let je op bij een kerk?

Gaat de Bijbel open?

In een bijbelgetrouwe kerk staat de Bijbel centraal, als Gods Woord. Let erop of de preek uitlegt wat er in de Bijbel staat, of dat de Bijbel vooral een opstapje is voor het eigen verhaal van de spreker. ‘Zo is dan het geloof uit het gehoor, en het gehoor door het Woord Gods’ (Romeinen 10:17). Neem zelf je Bijbel mee en doe als de gelovigen in Berea: zij luisterden graag, maar gingen ook ‘onderzoekende dagelijks de Schriften, of deze dingen alzo waren’ (Handelingen 17:11).

Klinkt het Evangelie duidelijk?

Het hart van het christelijk geloof is het Evangelie: Jezus Christus is gestorven voor onze zonden en opgestaan, en wie in Hem gelooft, heeft het eeuwige leven. ‘En de zaligheid is in geen Anderen’ (Handelingen 4:12). Let erop of de kerk dat helder zegt, en of de redding een geschenk blijft of dat er toch voorwaarden bij komen, zoals goede werken, de doop of lidmaatschap van de kerk. Lees ook wat we bedoelen met geloof in Jezus Christus alleen.

Wat leert de kerk?

Kerken lezen dezelfde Bijbel, maar leren niet allemaal hetzelfde. Kijk op de website van een kerk naar de geloofsbelijdenis of de grondslag, en vraag gerust door bij de voorganger. Op de kaart zie je per kerk wat ze gelooft over vier punten, en je kunt erop filteren:

• Geloof in Jezus Christus alleen
• Eens gered altijd gered
• Drie-eenheid
• Vervangingstheologie

Van veel kerken weten we dat nog niet. Vraag het dan na bij de kerk zelf.

Hoe gaat de kerk om met de doop?

Alle gemeenten op de kaart praktiseren de geloofsdoop: ze dopen mensen die zelf tot geloof in Jezus gekomen zijn, niet als baby. Zo ging het ook in de Bijbel: ‘Die dan zijn woord gaarne aannamen, werden gedoopt’ (Handelingen 2:41). De doop volgt op het geloof: je wordt er niet door gered, maar je laat ermee zien dat je bij Jezus hoort.

Is er echte gemeenschap?

Van de eerste christenen staat er: ‘En zij waren volhardende in de leer der apostelen, en in de gemeenschap, en in de breking des broods, en in de gebeden’ (Handelingen 2:42). Een gemeente is meer dan een dienst op zondag. Is er door de week een bijbelstudie of een gebedsavond? Kun je na de dienst blijven voor koffie en een gesprek? En is er een plek voor kinderen en jongeren, als je die hebt?

Hoe ver weg is de kerk?

De leer gaat voor de afstand, maar een kerk dichtbij heeft voordelen. Een half uur rijden is prima voor de zondag, maar lastiger voor een bijbelstudie op dinsdagavond, of om iemand uit de gemeente even op te zoeken. Zoek daarom eerst dichtbij: vul op de kaart je postcode in en kies een afstand. Vind je in de buurt niet wat je zoekt, maak de afstand dan groter.

Soorten gemeenten op de kaart

Op de kaart staan 103 kerken en gemeenten in 81 plaatsen. Ze praktiseren allemaal de geloofsdoop, maar verschillen in naam en achtergrond.

Je eerste bezoek aan een kerk

Je bent in elke kerk op de kaart welkom, ook als je er niemand kent en ook als je (nog) niet gelooft. Je hoeft je niet aan te melden. Een paar tips:

• Kijk vooraf op de website. Bij de meeste kerken op de kaart staat hoe laat de samenkomst op zondagmorgen begint, maar de tijd kan veranderen, bijvoorbeeld in de zomer.
• Kom tien minuten eerder. Dan zoek je rustig een plek en maak je al kennis met een paar mensen.
• Weet wat je kunt verwachten. Een samenkomst duurt meestal een tot anderhalf uur, met samenzang, gebed, bijbellezing en een preek.
• Vraag hoe het avondmaal gaat. Viert de gemeente het avondmaal in de samenkomst, of door de week thuis in kleine groepen? Het kan zomaar zijn dat er op de zondag dat je komt avondmaal gevierd wordt. Houd daar rekening mee.
• Blijf na de dienst. Bij een kop koffie leer je de mensen kennen en kun je vragen stellen over wat de kerk gelooft.
• Ga het gesprek aan in liefde. Grote kans dat er iets gezegd of geleerd wordt wat niet helemaal strookt met jouw overtuiging. Vlieg er dan niet meteen met gestrekt been in. Merk je iets, probeer dan op een liefdevolle manier het gesprek aan te gaan en vertel wat jouw standpunt is. Denk bijvoorbeeld aan het thema Israël.
• Ga een paar keer. Eén zondag zegt niet alles. Na een paar keer weet je beter of je er thuis bent en of wat er geleerd wordt klopt met de Bijbel.

Veelgestelde vragen

Hoe vind ik een kerk bij mij in de buurt?

Vul op de kaart je postcode in en kies hoe ver je wilt reizen, van 5 tot 100 kilometer. De kerken die het dichtstbij zijn, staan dan bovenaan. Je kunt ook zoeken op de naam van je woonplaats of van de kerk. Zoek een kerk op de kaart

Welke kerken staan er op de kaart?

Op de kaart staan nu 103 kerken en gemeenten in 81 plaatsen in Nederland. Elke kerk is een christengemeente, evangelische gemeente of baptistengemeente, en ze praktiseren allemaal de geloofsdoop. De kaart is nog niet compleet: er komen steeds kerken bij.

Mag ik zomaar een kerkdienst bezoeken?

Ja. Iedereen is welkom, ook als je niemand kent of (nog) niet gelooft. Je hoeft je niet van tevoren aan te melden en je hoeft geen lid te worden. Kijk wel even op de website van de kerk hoe laat de samenkomst begint.

Wat is het verschil tussen een kerk en een gemeente?

Vaak is er geen verschil. Veel baptisten- en evangelische kerken noemen zich liever gemeente, omdat de Bijbel dat woord gebruikt voor de gelovigen die samenkomen (in het Grieks: ekklesia). Met kerk wordt soms ook het gebouw of een landelijk kerkgenootschap bedoeld, met gemeente vooral de mensen zelf.

Wat is de geloofsdoop?

Bij de geloofsdoop wordt iemand gedoopt nadat hij zelf tot geloof in Jezus Christus is gekomen, meestal door onderdompeling. Baby’s worden dus niet gedoopt. Alle kerken op de kaart praktiseren de geloofsdoop.

Hoe weet ik wat een kerk gelooft?

Bij elke kerk op de kaart staat wat ze gelooft over vier punten van geloofsleer, voor zover we dat weten. Kijk ook op de website van de kerk naar de geloofsbelijdenis of de grondslag, of vraag het na bij de voorganger. Wat is geloofsleer?

Mijn kerk staat er niet bij. Hoe meld ik haar aan?

Vul het formulier Kerk aanmelden in, met het adres, de website en wat de kerk gelooft. We bekijken de aanmelding en zetten de kerk daarna op de kaart. Kerk aanmelden

Klopt er iets niet bij een kerk?

Klik op de kaart op de kerk en kies Wijziging voorstellen. Geef daar de juiste gegevens door, dan passen we het aan.